《哈利·波特》系列影片里的腮囊草看起來有一天會變成現實。科學家發現，通過把我們的DNA與這種海藻的結合在一起，或許有一天人類就能像魚兒一樣在水下呼吸。
他們研究蠑螈時發現，產生氧氣的海藻可與這種動物的卵緊密結合在一起，以致現在二者已經無法分開。他們希望通過對這一機制進行更加深入的研究，有一天能把這種方法應用到人類身上，這樣我們就能像《哈利·波特與火焰杯》里的哈利一樣在水里自由遨游，不用擔心會窒息而亡。在電影里，哈利吞下這種黏糊糊的植物后，脖子兩邊長出了腮，能像魚兒一樣在水里游來游去。
然而這項最新研究打算把我們的DNA與腮囊草的DNA結合在一起，讓我們變得更像海藻，這種植物即使置身海底，仍能釋放出氧氣。加拿大哈利法克斯達爾豪斯大學的研究人員發現，自從人類誕生以來，我們的DNA吸收了數百種病毒。他們把這一理論應用到蠑螈身上，因為海藻經常會進入到它們的胚胎里，從某種意義上來說，一些蠑螈已經變成了半植物體。
這一發現首次證明了植物和脊椎動物之間存在的共生現象。科學家表示，或許有一天生物工程師可以把藻類當作其他生物體的氧氣來源，其中包括人類。要想實現這種巨大跳躍，我們還需要進行大量試驗，不過人類是像蠑螈一樣的脊椎動物，因此這個目標很有可能會變成現實。
首席研究人員賴安·肯尼博士說：“卵囊里的海藻能為蠑螈的胚胎提供氧氣，海藻從胚胎產生的廢物里獲取營養，胚胎里含有的大量氮正是這種植物需要的。我們還在成年蠑螈的生殖器里發現海藻的DNA，似乎這是可以遺傳的。我們稱這一現象為‘垂直傳遞’，與之結合的海藻可能是從外界吸收進來的。”該研究成果發表在《美國國家科學院院刊》上。 |
