 據《每日郵報》報道，近日，英國研究人員宣布在抗擊瘧疾方面取得突破性進展。
瘧疾是肆虐全球的頑癥。每年全球超過兩億人感染瘧疾，近100萬非洲兒童死于瘧疾。十年前，科學家宣稱他們能改變蚊子的基因，使其不能傳播瘧疾病毒，但僅限于實驗室。問題是，不可能把全世界所有的蚊子都帶到實驗室去改變基因；而如若把基因變異的蚊子放入大自然后，不出幾代，變異基因特征便不再明顯。
所以，變異蚊子的后代繼承抗瘧疾基因特性，是科學家一直關注的問題。而現在，科研人員已研究成功。他們靠加入第二個“超級基因”，大幅提升雄性蚊子延續抗瘧疾基因的能力。
據悉，科學家們在真菌中發現了超級基因，并將它移植到岡比亞按蚊體內——全球3/4的瘧疾死亡病例都由這種蚊子引起。超級基因，有時又被稱為自私基因，因為它能確保所有基因改良蚊子的精子都攜帶相同的遺傳特征。用不了多久，攜帶變異基因的蚊子將取代會傳播瘧疾的蚊子，從而讓瘧疾從世上消失。
像天花、麻風病這樣的病魔已為人類所克服，而攻克瘧疾的研究也日臻成熟。瘧疾靠攜帶病毒的蚊子傳播，而通常在我們前往瘧疾多發區時，所帶的藥物根本起不了作用。
現在科學家認為，數年內，瘧疾將從地球上消失。來自倫敦帝國大學的安德烈亞-克里斯安提說：“所以這才如此振奮人心。” |
