干細胞(Stem Cells)被稱作人體組織細胞的自然蓄水池，擁有自我復制(自更新)和隨時分化成其它更專業化功能細胞的獨特能力，如此成為醫學科技人員治療一系列疾病和人體組織損傷強有力的技術工具。然而干細胞研究并非沒有爭論，特別是胚胎干細胞研究，已在科技界以及更廣泛的社會各界引發爭議。
歐盟干細胞研究正處于勃勃生機的“開花結果”階段，盡管部分研究仍處于前沿的科學探索，但系列的主要研究活動已轉向應用研究或商業化應用開發前期。例如，通過觀察控制干細胞，歐盟科技人員已實現準確的干細胞專業化功能開發，可廣泛應用于治療重大疾病，如癌癥或細胞異常分裂與分化引發的先天性缺陷疾病。
目前，歐盟干細胞研究的商業化應用，主要針對人體受損細胞替代的疾病治療，包括大面積燒傷、白血病患者的血液系統修復和心血管系統醫療。正在開展干細胞直接分化成專業化功能細胞類型，進行治療包括帕金森疾病(Parkinson’s)、中風、心臟病和糖尿病在內的臨床試驗。
歐盟第七研發框架計劃(FP7)和歐盟2020地平線(Horizon 2020)，是歐盟層面資助干細胞研究的最主要平臺。目前資助的干細胞研究研發創新項目主要包括：應用干細胞開發神經功能化細胞;干細胞修復中風損傷細胞;干細胞應用技術、工具、標準開發及社會文化普及;干細胞毒理學篩選技術;干細胞融合技術治療帕金森疾病;和負責任的干細胞科研與創新等等。
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